*部落裡的小米︰
形容小米竟然到了“神奇”的地步？沒錯，在穀物界，小米確實享有“獨特且尊崇”的地位，其他穀物到了原民部落看到這小小一點點，顏色黃黃的米，還得畢恭畢敬的叫它一聲“老大”呢！是的，上述說法一點都不誇張！這小米對台灣的原住民來說，已經不只是單純的“食物”，而升級到精神象徵的“圖騰”了，它象徵著世世代代向大自然祈求豐足的崇敬，以及謝天的祈禱。因此不論是在原民社會、部落文化與各種慶典、祭儀中，小米都扮演著舉足輕重的角色。
您聽過食物也有專屬的“讚歌”嗎？不可思議，可是小米就有！在每年收成小米後的季節，就是原民各部族舉辦“豐年祭”的時間。您會看到最經典的一幕是︰身穿莊嚴傳統服飾的勇士們圍著小米樁，齊聲吟誦著“小米豐收歌”﹙尤以布農族的天籟合音著名﹚；甚至於大家所熟知的阿美族「Ilisin=豐年祭」的族語，也是來自於「Ilisin=小米收成」的原意。
還有許多原民家庭愛用小米形象做各種部屋的裝飾，一年當中社區集體活動的行事曆，也是環繞著小米的栽種期來作規劃。甚至，布農族人傳統的年月觀念，也是依著小米的成長來劃分的。所以說，過去小米的栽植一向是部落事件的主軸，當您看到原鄉的趣味競賽，不論大人小孩，竟然都常在比賽復古的“搓小米”時，您可別太驚訝喔！
*神話中的小米︰
小米有它的傳說，尤其來自於世界各地大多數原住民的部族都是屬於“泛靈崇拜”的，在宗教信仰上，他們相信大自然“萬物有靈”；天地間分別設有掌管土地、太陽、地震、颱風、星星、月亮、岩石、草木、野獸、水、火、虹等神靈的存在，為的是護佑並掌管人間秩序，因此自然最珍貴的小米也有神靈守護。
～南勢阿美族～
以台灣原住民來說，一則來自現今花蓮地區南勢阿美族的神話傳說，認為南勢阿美族的祖先在naloma'an建立部落之前，阿美族人僅有葫蘆、南瓜之類的食物，但是由於某天有一位貴人從天下凡，在田中灑下三種竹子以及一種葫蘆種子。等到植物順利長大，貴人用刀剖開第一種竹子，旱稻米就從竹筒中滿溢出來；接著他剖開第二種竹子，這次出現了大量金黃色的小米；最後剖開的第三種竹子，卻紛紛跳出許多小豬；到最後他拿著葫蘆剖開來，則是溢出了珍貴的粳米。這就是阿美族部落內對於旱稻米﹙不利水田，只適合在乾燥土壤中生長的稻米﹚、小米、粳米﹙就是我們每天做飯的米，過去日據時代前指『在來米』，現大略指『蓬萊米』﹚、豬隻作為食物的共同起源傳說。
～東部阿美族～
除此之外，遍佈台灣東部地區的其他阿美族也有別的傳說，認為小米跟稻米這兩種作物，都是由阿美族在太古時代降落於海上孤島﹙botoru﹚的最早男女始祖﹙一對夫妻﹚，為覓食而攜家帶眷渡海來到台灣東部猴子山﹙台東附近﹚、花蓮港、宜蘭等地時，才撿到與發現的。
*典故中的小米︰
～卑南族～
說到此讓人聯想起台東地區卑南族一年一度的「海祭」，也跟這個傳說有相仿之處，一樣是一對卑南族的夫妻﹙或說一對神祇﹚，從遙遠的海之島嶼﹙或說蘭嶼﹚帶回了小米的種子，因此每年卑南小米收成的七月，飲水思源的族人們就要先做好小米酒，並到海邊煮小米飯向海洋的方向祭祀，請神聖的神祇一起享用，於是形成了卑南部族傳統七月的「收獲祭」文化﹙又叫『海祭』﹚。
～泰雅族～
不過其中最有意思的故事，我認為恐怕要屬泰雅族的小米傳奇了。聽說最初的泰雅爾族﹙Taiyal﹚人過著不愁食物來源的生活，早在遠古時代，他們種出來的小米粒個個碩大無比，甚至大到只需半粒小米就可供給一、二十個人食用，因此在烹煮前往往必須先把一粒小米切成二半或四半，分切好再行料理。問題是穀物的質地堅硬，這個將小米一分為二或一分為多的動作，便需要很大的力氣及耐心，也不是每一個人都能勝任的工作。
結果有一次一個懶惰成性、缺乏恆心的人，在族人狩獵的途中，竟把整粒小米毫不處理就放入鍋中去煮，完全不管米粒是否浪費。此舉惹怒了神明，使得這顆米粒不但久煮不熟，還發生了可怕的天譴；好好的一顆巨型小米竟然變成了好多麻雀從鍋中飛出，有隻麻雀還特別發音聲明︰由於人類的懶惰，今後將不給人們飽食小米的福分，而且牠們還會三不五時的回來，吃掉懶人的收成。
哇，真正想不到小米可以變成麻雀，而且說明了麻雀存世的任務，原來就是要吃掉懶人所種的收成，哈哈，這典故的轉折夠意外，寓意夠“古典”了，勉勵族人勤奮的說法真是有趣！
(以上資訊來至大紀元新聞網 食材小竅門 作者:偵佑)
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